- Komputer spogląda na stronę command.com w poszukiwaniu wewnętrznych dopasowań poleceń. Jeśli wprowadzone polecenie nie zostanie znalezione, przechodzi do następnego kroku.
- Komputer szuka plików wykonywalnych w bieżącym katalogu, które pasują do wprowadzonego polecenia użytkownika. Jeśli nie ma plików, które pasują do polecenia użytkownika, przechodzi do następnego kroku.
- Komputer przegląda każdy katalog w ścieżce środowiska, która odpowiada wprowadzonemu poleceniu użytkownika.
Poniżej przedstawiono różne scenariusze sposobu, w jaki system MS-DOS może interpretować polecenie wprowadzone przez użytkownika.
Użytkownik wprowadza polecenie „dir”
Komputer spogląda na polecenie com i zauważa, że katalog jest prawidłowym poleceniem wewnętrznym i wykonuje instrukcje dla tego polecenia.
Użytkownik wprowadza polecenie „format”
Komputer nie może znaleźć tego polecenia w poleceniu com lub katalogu lokalnym, ale znajduje go w ścieżce i wykonuje polecenie jako polecenie zewnętrzne.
Użytkownik wprowadza nazwę gry, którą chce uruchomić
Komputer nie może zlokalizować polecenia w poleceniu com.com, ale zauważa, że plik wykonywalny znajduje się w bieżącym katalogu i uruchamia ten plik.
Użytkownik wprowadza nazwę pliku niewykonywalnego lub pliku wykonywalnego, który nie istnieje w żadnej ze ścieżek
Komputer nie może zlokalizować polecenia lub pliku wykonywalnego w katalogu command.com, bieżącym lub w żadnej ze ścieżek i generuje błąd „Zła komenda lub nazwa pliku”.