Pierwotnie znana jako NTDS, AD ( Active Directory ) jest usługą katalogową dostarczaną po raz pierwszy w Microsoft Windows 2000 (chociaż została pokazana w 1999 r. W Windows NT). Active Directory jest często zarządzany i kontrolowany przez MMC (Microsoft Management Console).

Active Directory to usługa katalogowa przechowywana w pliku NTDS.DIT. Zapewnia uproszczone zapytanie dla administratorów i użytkowników do zarządzania zasobami, witrynami, usługami i użytkownikami w sieci.

BDC, Akronimy komputerowe, Drzewo domen, GPO, Zasady grupy, LDAP, MMC, Warunki sieciowe, X.500