Aby router sieciowy wiedział, gdzie wysyłać pakiety odebranych danych, używa tabeli routingu . Tabela routingu zawiera listę określonych miejsc docelowych routingu, a gdy router odbiera pakiet danych, odwołuje się do tabeli routingu, aby wiedzieć, gdzie wysłać te dane. Tabela routingu może również zawierać informacje o tym, jak daleko każde miejsce docelowe jest od routera. W istocie tabela routingu jest mapą routera.
Tabela routingu nie zawiera listy wszystkich możliwych miejsc docelowych. Zamiast tego zawiera listę miejsc docelowych, które są następne w kolejce do routera. Każdy router zawiera tę listę, a kiedy odbiera pakiety danych, kieruje ten pakiet do następnego łącza lub przeskakuje do sieci, aż dotrze do miejsca docelowego. Zazwyczaj tabela routingu zawiera listę adresów IP, adresów bramy i innych informacji. Poniżej znajduje się przykład bardzo podstawowej tabeli routingu.
| Miejsce docelowe w sieci | Maska sieci | Przejście | Berło | Metryczny |
|---|---|---|---|---|
| 0.0.0.0 | 0.0.0.0 | 192.168.0.1 | 192.168.0.100 | 10 |
| 127.0.0.0 | 255.0.0.0 | 127.0.1.1 | 127.0.1.1 | 5 |
| 192.168.0.0 | 255.255.255.0 | 192.168.0.100 | 192.168.0.100 | 10 |
| 192.168.5.100 | 255.255.255.255 | 127.0.5.1 | 127.0.5.1 | 20 |
| 192.168.55.255 | 255.255.255.255 | 192.168.3.100 | 192.168.3.100 | 15 |
Hop, Terminy sieciowe, Router